Aunque suele pasar inadvertida porque no siempre provoca mortalidad ni cuadros clínicos evidentes, la enfermedad de Gumboro continúa representando un desafío permanente para la producción avícola. Su impacto se refleja especialmente en una peor conversión alimenticia y una menor ganancia diaria de peso, dos indicadores estrechamente vinculados con el resultado económico de los establecimientos.
La enfermedad infecciosa de la bolsa, conocida como Gumboro, permanece presente en las granjas y puede generar pérdidas acumulativas en los lotes de pollos parrilleros. Lucas Sara, gerente de Servicios Veterinarios de Ceva Salud Animal, explicó que se trata de una patología cuyo efecto muchas veces no resulta visible a simple vista, pero que afecta de manera sostenida el rendimiento productivo.
“Muchas veces no es tan perceptible el impacto de la enfermedad porque básicamente es una enfermedad subclínica”, señaló Sara durante una entrevista. A diferencia de otras patologías que provocan signos severos y elevadas tasas de mortalidad, Gumboro puede expresarse como un deterioro gradual de los parámetros productivos. “Si no hay buen control en forma continua, estamos perdiendo rendimiento, ya sea kilos de pollo o conversión alimenticia, y muchas veces en forma imperceptible”, agregó.
El especialista remarcó que los dos indicadores más comprometidos por la falta de control son la conversión alimenticia y la ganancia diaria de peso. Ambos parámetros tienen un impacto directo sobre la rentabilidad, particularmente en un contexto en el que el costo del alimento representa uno de los principales componentes de la estructura productiva.
“La mortalidad es lo que más nos llama la atención y muchas veces genera alarma. Pero lo otro es como un goteo continuo de mermas que se van dando en la producción”, explicó Sara. Esa pérdida progresiva puede no ser identificada de inmediato, pero al analizar los resultados al cierre del ciclo puede representar una diferencia significativa en kilos producidos, eficiencia alimentaria y margen económico.
La evolución del virus también modificó la forma en que se manifiesta la enfermedad. De acuerdo con el veterinario, ya no siempre se observan los cuadros clásicos descriptos en los manuales de patología aviar. Por ese motivo, la detección requiere combinar herramientas de diagnóstico con un seguimiento sistemático del desempeño de las aves.
El primer paso consiste en confirmar la presencia del agente mediante análisis de laboratorio y evaluar el impacto que genera sobre los órganos del sistema inmune de los pollos. Luego, esos resultados deben relacionarse con los indicadores productivos del establecimiento. “Si nosotros tenemos un estándar de producción, básicamente ganancia de peso diaria, conversión alimenticia estimada o esperada, en la medida en que tenemos resultados subóptimos en estos parámetros, podemos concluir que la enfermedad está generando un impacto de esta forma subclínica”, sostuvo.
Como ocurre con otras enfermedades virales, Gumboro no cuenta con un tratamiento específico una vez que las aves fueron infectadas. Por eso, la estrategia se basa en la prevención y en la construcción de una protección inmunitaria adecuada desde las primeras etapas de vida.
El control se apoya en dos pilares. El primero es la inmunidad materna, que las reproductoras transfieren a los pollitos y que brinda protección durante las primeras dos o tres semanas. El segundo es la vacunación de las aves, una herramienta que permite desarrollar inmunidad activa y sostener la protección durante el ciclo productivo.
En los últimos años, la vacunación se trasladó progresivamente desde las granjas hacia las plantas de incubación. Según Sara, las principales herramientas utilizadas actualmente son las vacunas de complejo inmune y las vacunas vectorizadas. Estas tecnologías permiten inmunizar a las aves de manera temprana y reducir la manipulación y la complejidad operativa de realizar aplicaciones en los galpones.
En el caso de los pollos parrilleros, cuyo ciclo productivo se extiende aproximadamente entre seis y siete semanas, la protección temprana resulta determinante. En ponedoras y reproductoras, cuyos ciclos son más prolongados, la susceptibilidad se concentra principalmente en las primeras semanas de vida, por lo que una correcta inmunización durante ese período es clave para evitar consecuencias posteriores.
La bioseguridad constituye otro componente indispensable del programa de control. Las tareas de limpieza, desinfección y vacío sanitario permiten reducir la carga infecciosa de las granjas, aunque no eliminan por completo el virus. “Es un agente extremadamente resistente”, advirtió Sara, y explicó que el desafío permanece presente, especialmente en los establecimientos de pollos de engorde.
La situación es diferente en las aves livianas, donde las mejoras en las condiciones de recría permitieron reducir la presión de infección, aunque no eliminarla. En los pollos parrilleros, en cambio, el desafío continúa siendo relevante y exige monitoreo permanente, evaluación de resultados y actualización de los programas de vacunación.
La evolución del virus obliga además a adaptar las herramientas disponibles. Sara indicó que las variantes actuales pueden infectar a las aves de manera más temprana, por lo que las vacunas deben generar una respuesta inmune activa en menor tiempo. En ese sentido, Ceva Salud Animal trabaja en el desarrollo de nuevas vacunas de complejo inmune y en alternativas orientadas específicamente a los desafíos que enfrenta la producción de pollos de engorde.
